마라톤 풀코스 완주는 운동을 조금이라도 좋아하는 사람이라면 누구나 인생에서 한 번쯤 가져보는 꿈일 것이다. 그렇다고 해서 내가 지금 당장 당신에게 마라톤을 뛰어보라고 제의한다면 그것은 감당하기 너무나 큰 요구라는 것을 안다. 많이 후퇴해서 일주일에 한두 번 2~30분 정도 달리기를 해보라고 해도 당신에게는 쉽지 않을 것이다. 내가 마라톤을 한다고 하면 사람들의 반응은 대체로 이렇다. “와! 대단하시네요. 그 먼 거리를 실제로 뛸 수도 있군요.” 그러면 나는 이렇게 대답한다. “네, 누구나 가능해요. 당신도요.” “에이, 아니에요. 저는 못 해요.” 혹여...
더보기우리나라 교육에서 가장 큰 문제는 무엇일까? 그것은 바로 턱걸이 문화가 만연되어 있다는 것이다. 대학 입학에서부터 판사, 검사, 의사 등 소위 사회가 선호하는 직업이나 지위를 일단 성취하고 보자는 식의 사고가 통용되고 여전히 힘을 얻고 있다. 그래서인지 모든 교육이 결과 위주이며, 목표점에 도달하기 위한 효율성에만 목을 맨다. 어떻게든 지름길을 찾아서, 없으면 손수 만들기라도 해서 가장 빠르게 최단 시간에 도달하고 싶은 것이다. 교육의 목표란? 교육의 목표가 무엇인가? 교육에 정점이라는 것이 있을 수 있을까? 과거에도 시험이 있긴 했지만 우리...
더보기평소 마음 속의 변화나 느낌을 관찰하는 버릇이 있다. 오늘도 내면을 들여다보다 갑자기 스쳐지나가는 화두를 발견! 인간은 과연 무엇에 의지해 살아가는가! 사람은 누구나 무언가에 의지해 살아간다. 어떤 이에게 그것은 돈일 수도 있고, 권력이나 직업, 아니면 자신의 재능이나 육체, 주변의 가족, 친구들일 수도 있다. 그러나 이런 모든 것이 언제나 고정적으로 의지의 대상이 될 수 있느냐 하면 그건 또 아니다. 돈이 없어 늘 마음이 무겁던 순간이 지나기만 하면, 혹은 번듯한 직업만 갖게 되면 마음의 희열과 평화가 찾아올 거라...
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누구나 행복한 삶을 원합니다. 우리는 생각이 바뀌면 행동이 바뀌고, 행동이 습관으로 연결되고, 좋은 습관이 좋은 성품을 만들어 결국 인생이 바뀌게 된다는 말을 익히 들어 알고 있습니다. 찰스 두히그의 <<습관의 힘>>이란 책에 보면 습관을 갖기 위해서는 먼저 우리 내부에 있는 욕망의 신호를 포착해야 한다고 합니다. 이것이 어떤 보상으로 이어지고, 더 큰 열망을 갖추면 지속적 행동이 일어나 결국 습관으로 탈바꿈하게 되는 원리인 것이죠. 그런데 여기에는 중요한 한 가지가 반드시 필요합니다. 바로 의지력입니다. 특정 종교에서는 인간의 의지력이 스스로의 더보기…
우리가 흔히 ‘교육을 한다.’라고 말할 때에는 학생들에게 가치 있는 것을 전달하여 그 방향으로 꾸준히 노력하도록 한다는 의미가 담겨있다. 아이들의 교육이 중요한 이유는 그들이 성장하여 미래의 우리 사회를 구성한다는 사실과 더불어, 그들이 어떤 방향과 수준으로 교육되었느냐에 따라 사회의 질이 달라지기 때문이다. 그런 차원에서 본다면 교육에 있어서 ‘성장’이라는 화두는 빼놓을 수가 없는 필수적인 요소가 된다. 그렇다면 성장의 가장 큰 조건은 무엇일까? 그것은 역설적이게도 미성숙이다. 발달을 하기 위한 전제 조건은 바로 발달되지 않은 면이 있어야 한다는 점이다. 너무 뻔한 얘기라고 웃을 수도 있겠다. 그렇다면 다시 한 번 더보기…
20대 초반에 나는 내 인생의 화두를 정했다. 아니 어쩌면 10대 이전부터 결정했던 것인지도 모르겠다. 그것은 자유다! 신체의 물리적 한계를 지닌 인간이 어떻게 완벽히 자유로울 수 있겠는가마는 정신이 맑고 몸이 건강하면 육체의 굴레는 큰 문제가 아닐 것으로 생각한다. 살면서 보니 나를 억압하고 자유롭지 못하게 했던 것은 실제로는 육체보다 정신에 기인한 경우가 훨씬 더 많았다. 내가 마음먹은 대로 살아갈 수 있다는 자신감과 확신을 갖기 위해서는 용기가 필요했다. 자유를 위해 사회가 요구하는 각종 규범, 제도, 관습, 통념 등에 더보기…
영생을 믿어야 할까? 우리의 육체가 죽으면 영혼은 어떻게 될 것인가? 이것은 다분히 사실적 논제다. 사실적 논제에 대해서는 거론할 가치가 없다. 현생 이후의 신의 법칙은 우리가 모를 뿐 이미 정해져 있을 테니 말이다. 거론의 여지가 있다면 영생과 심판에 대한 우리의 믿음 체계를 어떻게 가져가야 할지에 대해서일 것이다. 수년 전 1,000여 명의 마지막 삶을 배웅한 경험을 담은 능행 스님의 책 ‘섭섭하게, 그러나 아주 이별이지는 않게’를 감명 깊게 읽은 기억이 있다. 책 속에는 말기암 환자인 젊은 친구가 3일 더보기…
신은 과연 존재할까? 신의 존재 여부에 대해 세상 사람들의 생각은 크게 유신론자, 무신론자, 불가지론자 이렇게 셋으로 나눠진다. 나의 경우는 불가지론적 유신론자에 가깝다. 개인적으론 어떤 사안에 대해 쉽게 단정하는 것을 꺼린다. 단정을 하는 순간 생각의 틀이 경직되어 사고 체계가 좁아질 것을 우려하기 때문이다. 사람들은 자신이 신의 존재를 믿느냐 아니냐에 따라 뭔가 큰일이 일어날 것처럼 생각하지만 과연 그렇게 호들갑을 떨 필요가 있을까? 신의 존재 여부를 직접적이고 사실적으로 증명할 방법은 없다. 단 추론은 가능하다. 어떤 사안에 대해 알기 더보기…
오늘은 조금 민감한 얘기를 해 볼까 한다. 간혹 종교인들과 결론이 나지 않는 논쟁을 벌일 때가 있다. 여기에서 종교인이란 대체적으로 기독교인을 가리킨다. 앞으로 다룰 내용은 다분히 내 개인적인 생각을 피력한 것일 뿐이니, 가볍게 읽어 주시길,… 종교(宗敎)란 글자 그대로 해석하면 이 세상의 으뜸이 되는 가르침이라 할 수 있겠다. 그렇다면 무엇을 으뜸이라고 말할 수 있을까? 아마도 가장 근본적이면서도 인간이 가장 알고 싶어 하는 그 무엇, 바로 인생의 궁극적 의미나 영원한 삶에 대한 갈망과 진실 등일 것이다. 원시 시대부터 더보기…
모 정당의 국회의원이 대입 정시 100% 선발 안을 발의했다는 데에 실소를 금할 수 없다. 정말 진지하게 생각이나 제대로 해 본 것인지,… 정작 중요한 것은 대입 선발 제도 자체가 아니라 대학을 출세의 발판으로 삼으려는 우리 사회에 만연된 의식의 개선이다. 그것에 기반하여 제도를 고민해야 하고 또 더 먼저는 그러한 대학출세주의는 어디에서 기인한 것인지부터 고찰해 들어가야 할 것이다. 노블레스 오블리주는 꿈인가! 사람의 태생적 환경이 모두 같을 수 없음은 누구나 알고 있다. 좋은 경제적 기반에, 선천적으로 탁월한 신체와 각종 더보기…